La cuisine variée de la Sicile est le résultat de nombreuses traditions culinaires issues de civilisations très différentes.
Le mélange fait la différence
Ce qui caractérise encore nos plats aujourd’hui, c’est un héritage de traditions culinaires issues de civilisations très différentes, qui ont contribué à la création d’une gastronomie absolument riche, une explosion de saveurs et de couleurs. Les Grecs, les Byzantins, les Arabes, les Normands, les Souabes et bien d’autres ont laissé des traces profondes de leur passage en Sicile, non seulement dans l’architecture et la culture, mais aussi dans le paysage, qui a été modifié par les différentes cultures importées et, bien sûr, dans l’art culinaire.
L’âme de la cuisine sicilienne a une double nature : la nature luxuriante, aristocratique et baroque, aux saveurs intenses et élaborées, qui caractérisait les banquets luxueux de la cour avec des sucreries, des fruits confits, des sauces, de la viande, du poisson, et la nature de la cuisine pauvre et simple des paysans, des bergers et des pêcheurs, pour qui un bon salamarigghiu (huile, citron, origan et sel) suffisait à assaisonner un poisson frais ou à enrichir une soupe de légumineuses avec du fenouil sauvage ramassé sur les chemins de campagne.
La douceur du climat, combinée à la fertilité de la région de l’Etna, par l’action du volcan, nous offre une incroyable variété de fruits et de légumes et fait de la Sicile orientale une région particulièrement riche en saveurs et en vignobles exceptionnels.
Dîner dans un restaurant de la baie de Taormine ou dans les ruelles, savourer le poisson frais de la Riviera d’Acireale ou même déjeuner dans une ferme de la forêt de l’Etna sont des expériences qui resteront à jamais gravées dans votre mémoire.
Quelle que soit votre destination, où que vous soyez, si vous explorez la Sicile orientale, vous serez absolument ravis par les plats locaux typiques.
Menu sicilien
Les reines incontestées des entrées sont la caponata de légumes, un mélange de légumes sucrés et acides cuits avec du sucre et du vinaigre, et la parmigiana d’aubergines, une tarte au four composée d’aubergines frites, de sauce tomate et de fromage.
Parmi les premiers plats de la tradition populaire, on trouve les pâtes aux sardines, cuites avec des sardines fraîches et assaisonnées de fenouil sauvage, les maccheroni alla norma faits à la main avec de la sauce tomate, des aubergines frites et de la ricotta salée, les pâtes au pesto de pistaches, un pesto exquis obtenu par un broyage rigoureux d’huile, de sel et de pistaches de Bronte, une ville connue dans le monde entier pour la production de ses pistaches.
En ce qui concerne les plats principaux, il faut noter que la proximité de la mer fait sentir son influence. Le long de la côte, les tables sont garnies de plats à base de poisson très frais, tandis qu’à l’intérieur des terres, on trouve beaucoup plus de plats à base de viande.
Parmi les plats de fruits de mer, nous trouvons des plats simples qui améliorent l’authenticité du produit, comme le poisson grillé, dans de l’eau « folle », le poisson mariné avec des tomates cerises, des oignons et du vin blanc, les rouleaux de spatules gratinés avec de la chapelure simple, sel et persil et des plats un peu plus élaborés comme l’espadon style Messine, assaisonné de câpres, d’olives et de tomates cerises, le poulpe farci de chapelure, d’épices et de tomates séchées sous le soleil brûlant de l’île, le thon aux oignons et les salades fraîches de poulpe au citron et au persil.
Cependant, à l’intérieur du pays, on trouve des plats de viande comme des boulettes de viande dans des feuilles de citronnier, des saucisses aux graines de fenouil, des côtelettes de bœuf simplement roulées avec de la chapelure et des épices, cuites dans du vin local.
L’expérience du granita avec de la brioche, excellent petit déjeuner d’été de la Sicile orientale, et du cannolo sicilien avec de la ricotta fraîche, est absolument inévitable.
Cuisine de rue
La street food de l’île offre également de délicieuses tentations pour les papilles. Le riz pané croustillant Arancino, farci de viande ou de pistaches ou de légumes, la Scacciata et les Calzoni, des pâtes molles cuites au four ou frites, farcies de fromage, d’anchois, de jambon, sont particulièrement typiques de la région orientale.
La culture alimentaire en Sicile est si forte qu’il est presque impossible de se promener dans les rues des villages à l’heure du déjeuner sans être assailli par l’odeur de la sauce et de la friture entre les maisons du village.
La cuisine devient le cœur battant de chaque maison, où vous pouvez découvrir une mère ou une grand-mère qui sent le sucre et le beurre, occupée à pratiquer la petite grande magie quotidienne qui réunit les familles autour d’une table. Peut-être dans un jardin qui sent le basilic et le citron, face au spectacle de l’Etna qui se dresse au-dessus de la mer.