Randonnée familiale sur l’Etna

RENCONTRER ET PARTIR !

C’est à 1660 m d’altitude que commence notre randonnée : sur le sentier naturel du Parc de l’Etna, nous pénétrons dans une forêt particulière. Il est composé d’une variété unique de bouleau, le Betula aetnensis. Pendant la dernière période glaciaire, les bouleaux se sont répandus jusqu’en Sicile. Après la fin de la période glaciaire, ils se sont retirés vers le nord, où nous les trouvons encore aujourd’hui. Seule l’Etna a conservé une population qui s’est adaptée aux conditions particulières du volcan et est ainsi devenue endémique.

ASCENSION DES 7 CRATÈRES

Après avoir atteint la coulée de lave de 1865 qui entoure la boutonnière, nous la longeons jusqu’au premier cratère qui s’est formé au point le plus haut de la fracture et qui est le plus proche du cratère Monte Frumento delle Concazze.

Nous montons jusqu’au bord du cratère et apercevons pour la première fois la « rangée de boutons » : comme enfilés, les sept cratères s’alignent les uns à côté des autres, formant ainsi l’une des formations les plus impressionnantes de l’Etna. En suivant la crête de chaque cratère, nous découvrons leurs points communs, mais aussi ce qui rend chacun d’entre eux unique.

DESCENTE ET FORÊT DE BOULEAUX

Nous redescendons des cratères pour traverser ce qui était, il y a 150 ans, un immense champ de lave incandescente.

Le parcours nous fait maintenant monter et descendre, entre les blocs et les dalles de pierre qui se sont formés pendant le refroidissement de la lave, jusqu’à ce que nous arrivions à nouveau à la forêt de bouleaux. Ici, la flore montre son extrême diversité et sa capacité d’adaptation à cette altitude, à la situation et aux particularités du sol volcanique de l’Etna.

LA GROTTE DES VOLEURS (OU GROTTE DE NEIGE)

Pour explorer ce qui se cache sous la lave dure, nous pénétrons dans l’un des quelque 190 tunnels de lave disséminés sur l’Etna. Équipés de casques et de lampes, nous explorons la Grotta dei Ladroni (la grotte des voleurs, également appelée Grotta della Neve). Cette grotte aurait autrefois servi de cachette à une bande de brigands. Mais nous n’y trouvons pas seulement des indices de l’utilisation passée, mais aussi des formations uniques qui se sont formées pendant la création de la grotte.

Nous retournons au point de départ de notre excursion, remplis de vues à couper le souffle et de certaines des plus belles formations que l’Etna peut offrir.

À la prochaine aventure !