La figura di Sant’Agata \u00e8 venerata in varie forme durante tutto l’anno, ma in questi giorni si concentra un entusiasmo religioso da parte di tutte le fasce d’et\u00e0 che non esiste pi\u00f9 in molti altri Paesi europei. Come per altri aspetti, la Sicilia offre l’opportunit\u00e0 unica e preziosa di immergersi un po’ in un tempo in gran parte sepolto. <\/p>\n
Lo svolgimento delle celebrazioni<\/h2>\n
Settimane prima del festival, iniziano i preparativi. La citt\u00e0 viene addobbata in modo esuberante con fiori, luci e immagini, vengono allestiti stand gastronomici, si provano le routine. Durante le processioni festive, le gigantesche statue – le cosiddette “Candelore<\/strong>” o “Cerei di Sant’Agata<\/strong>” – vengono trasportate per la citt\u00e0 da un intero gruppo di uomini – un’impresa coordinata che deve essere allenata. <\/p>\n Ognuna di queste 14 statue \u00e8 una sorta di altare dedicato a un determinato settore o gruppo professionale, ad esempio la panificazione o la coltivazione di frutta e verdura. Sono artisticamente realizzate in legno, ricoperte di fiori e cos\u00ec pesanti che i circa 8 uomini che le trasportano devono fermarsi pi\u00f9 volte per riposare. La “Candelora degli Ortofrutticoli<\/strong>“, chiamata affettuosamente “La Signorina” dai siciliani, pesa 650 kg e viene portata da un capo all’altro della citt\u00e0. Le “candelore” sono il fulcro della processione, si ergono imponenti e luminose tra la folla, nascono da un’antica tradizione e sono cariche di significato religioso, sociale e culturale. <\/p>\n Il primo giorno, la messa inizia all’alba nella gremita Cattedrale di Sant’Agata, dopo la quale la statua della santa, riccamente decorata, viene portata fuori per incontrare la folla acclamante. I fedeli di Agata indossano abiti bianchi, sventolano panni bianchi nell’aria, portano enormi candele che pesano fino a 40 kg, chiedono un miracolo o ringraziano per quello che hanno vissuto, cantano in stati estatici e i fuochi d’artificio illuminano il cielo. <\/p>\n Durante il festival il cibo viene offerto ad ogni angolo. In genere, oltre ai noti arancini siciliani, si trovano anche la “Calia e Simenza”, un’altra specialit\u00e0 siciliana a base di ceci e semi di zucca arrostiti e salati, il “Torrone”, una pasta dolce dura a base di mandorle nello zucchero, o una speciale pasta con i ceci. <\/p>\n Alcuni dei piatti tradizionali sono direttamente ispirati alla leggenda, come il dolce chiamato “Cassatella di Sant\u2019Agata<\/strong>“, la cui forma dovrebbe ricordare i seni tagliati e quindi il dolore sacrificale di Agata: piccoli dolci a forma di collina fatti di una soffice pasta ripiena di ricotta, ricoperti di marzapane e con una ciliegia rossa candita in cima.<\/p>\n Un’altra specialit\u00e0 di questi giorni sono le “olive” verdi di marzapane, che ci ricordano simbolicamente un altro episodio della leggenda: si suppone che nel luogo in cui Agata leg\u00f2 la sua scarpa mentre fuggiva dai soldati, sia cresciuto un ulivo, che non solo le offr\u00ec un nascondiglio, ma anche ombra e appunto olive per rinfrescarla e rafforzarla.<\/p>\n La leggenda di Sant’Agata di Catania \u00e8 straordinariamente macabra, ma racconta della notevole forza mentale di una giovane donna sicura di s\u00e9 e della gelosia vendicativa o dell’orgoglio ferito di un pretendente respinto.<\/p>\n Agata nacque intorno al 230 in una famiglia benestante di Catania. Era ben istruita, cosa insolita per una giovane donna a quel tempo, ed era stata educata cristianamente dalla sua famiglia. Molto presto decise di dedicarsi interamente alla fede e di consacrare la sua verginit\u00e0 al cielo. <\/p>\n Secondo la leggenda, il governatore pagano di Catania, Quinziano, si innamor\u00f2 a prima vista di Agata, volle farla sua sposa e pretese che rinunciasse alla sua fede. Agata rimase fedele al suo voto e lo respinse. L’uomo potente non poteva sopportare questa umiliazione percepita e cerc\u00f2 di farle cambiare idea o di punirla con i metodi di tortura pi\u00f9 crudeli, compreso il taglio dei seni. <\/p>\n Agata non si lasci\u00f2 dissuadere, trascorse le notti di prigionia in preghiera e, secondo la leggenda, San Pietro le apparve e guar\u00ec le sue ferite. Tuttavia, l’uomo vendicativo non ha mollato e alla fine Agata \u00e8 morta a causa delle torture. <\/p>\n Quasi esattamente un anno dopo la sua morte, il 1\u00b0 febbraio 352, il vulcano Etna erutt\u00f2 e form\u00f2 il cratere Monpeloso<\/strong> a nord di Nicolosi. La lava scorreva verso Catania e si dice che la gente abbia posto il velo di Agata davanti alla colata lavica. Questo si ferm\u00f2 davanti a Catania, la citt\u00e0 fu salvata e il miracolo fu attribuito – come primo di una serie – al santo. <\/p>\n <\/p>\n C’\u00e8 una seconda festa, il 17 agosto, dedicata a Sant’Agata e che onora il giorno in cui il suo corpo perduto fu riportato a Catania, ma la festa di inizio febbraio \u00e8 il grande evento dell’anno.<\/p>\n Sant’Agata \u00e8 anche patrona della repubblica di San Marino, uno dei Paesi pi\u00f9 ricchi del mondo, e dell’isola di Malta, nel sud della Sicilia.<\/p>\n [\/et_pb_text][\/et_pb_column][\/et_pb_row][\/et_pb_section]<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Lo scorso fine settimana, dal 3 al 5 febbraio 2023, tutta Catania \u00e8 stata in stato di emergenza: per tre giorni si \u00e8 celebrata una delle pi\u00f9 grandi feste religiose del mondo. Milioni di persone si sono riversate per le strade in un’intensa adorazione della patrona della citt\u00e0, Sant’Agata. 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<\/p>\nVita e morte di Sant’Agata<\/h2>\n
Sant’Agata e l’Etna<\/h2>\n