De Etna is op elk moment van het jaar een bezoek waard en biedt elk seizoen een andere aanblik. Vooral de noordkant, waar het kale, zwarte maanlandschap wordt afgewisseld met bossen, struiken en bloemen, biedt een steeds veranderend kleurenspel naarmate de maanden veranderen:
In de winter steken de witte stammen van de Etna berk (Betula aetnensis) nauwelijks af tegen de sneeuw. In het voorjaar worden de kussens van de Astragalus siculus weer groen en kleuren sommige hellingen groen. In de zomer bloeit de Etna-bezem (Genista aetnensis) geel en verspreidt een verleidelijke geur.
Das Art-Epitheton aetnensis bedeutet übrigens, dass es sich um eine endemische Pflanze des Ätna handelt. Auf Grund des besonderen Klimas des Ätna (große Das Epitheton aetnensis bedeutet übrigens, dass es sich um eine endemische Pflanze des Ätna handelt. Aufgrund des besonderen Klimas des Ätna (große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht, starke Winde, immer neue Asche) gibt es hier viele endemische Pflanzen, die sich an diese extremen Verhältnisse angepasst haben.
Herfst wandelseizoen
Terwijl het in de zomer erg warm kan zijn, zelfs op de Etna, en we onze wandelingen vaak vroeg in de ochtend of laat in de middag beginnen om de middaghitte te vermijden, biedt de herfst vaak ideaal wandelweer.
Eind september en in oktober is het ongeveer 10 tot 20 graden bij het beginpunt van onze tochten, verderop wordt het nog koeler. Bij felle zon volstaat een T-shirt met korte mouwen tijdens de beklimming. U moet echter altijd een warme trui of shirt en een windjack meenemen. Als de wind uit het noorden komt, kan het behoorlijk fris zijn. U kunt ook warmere kleding nodig hebben tijdens de lunchpauze en de afdaling.
Wij kunnen u ook windjacks, wandelstokken, rugzakken en wandelschoenen lenen.
Natuurlijk kan er ook slecht weer zijn in de herfst. Daarom raden wij altijd aan de wandeling zo vroeg mogelijk in uw vakantie te plannen, zodat u de mogelijkheid hebt de tocht uit te stellen in geval van slecht weer.
Overigens: Als er door slecht weer geen tour mogelijk is, krijg je natuurlijk je geld terug of kunnen we de tour verschuiven naar een andere dag.
De kleuren van de herfst
Tijdens onze tochten aan de noordkant van de Etna (North Crater Tour, Etna Trekking Tour of eenvoudigere tochten zoals de Etna & Alcantara Tour) doorkruisen we berken- en dennenbossen voordat we het zwarte vulkaanlandschap induiken.
In oktober worden de bladeren geleidelijk geel en bruin. Ons panorama bestaat uit zwarte lavastromen, gele trossen bomen die door de lavastromen zijn gespaard, en de topkraters op de achtergrond.
De groene kussens van Astragalus siculus, die al op de oudere lavastromen groeien, worden ook bruin. Sommige daarvan gloeien nu echter rood omdat in de kussens barbies (ook een inheemse plant, Berberis aetnensis) met rode vruchten groeit. Lava zand vangt in de kussens, en biedt een thuis voor andere planten. Op de hellingen van de Etna, waar voortdurend nieuwe as valt en de wind de as steeds wegblaast, is het moeilijk voor planten om voet aan de grond te krijgen. De Astragalus siculus is daarom een waardevolle pioniersplant en habitat voor vele andere planten.
Vanaf oktober kunt u op lagere hoogten, tot ongeveer 1700 meter, ook krokussen in bloei zien. Crocus longiflorus wordt 10 – 15 cm hoog en bloeit lichtpaars in de herfst. Hij komt alleen voor op Sicilië, Malta, de Aegadische eilanden en Zuid-Italië.
Wie vanuit Duitsland, Oostenrijk of Zwitserland naar Sicilië komt, kent misschien de term “Indian summer”, die zijn naam dankt aan het feit dat in de herfst spinnenwebben door de lucht zweven die eruit zien als het haar van een oude vrouw. We kunnen deze spinnenwebben ook op de Etna waarnemen!
De kleuren van lava
Maar niet alleen de flora van de Etna kleurt in de herfst.
Ook de Etna zelf biedt – het hele jaar door – een gevarieerd kleurenspel.
De lava is niet gewoon zwart of grijs, maar kan vele andere tinten aannemen, afhankelijk van zijn chemische samenstelling:
- Roodachtige lava bevat veel ijzer.
- De witte kleur van de lava komt van het calcium en magnesium dat hij bevat.
- Zwavel kleurt de lava geel.
Alle kleuren van lava in één oogopslag:
De Monte Nero aan de noordzijde van de Etna, gevormd tijdens een uitbarsting in 1646: zijn naam betekent zwarte berg. Maar het is al lang niet meer zwart. De lava is geoxideerd en roodachtig geworden door het ijzergehalte:
De ontsnappende zwavelgassen hebben de zuidoostelijke krater, momenteel de hoogste van de 4 hoofdkraters van de Etna, rond de opening in 2022 geel gekleurd:
