Etna Gezinswandeling

MEET AND GO!

Op 1660 m hoogte begint onze wandeling: op het natuurpad van het Etna Park betreden we een bijzonder bos. Het bestaat uit een unieke berkensoort, Betula aetnensis. Tijdens de laatste ijstijd verspreidden de berken zich tot op Sicilië. Na het einde van de ijstijd trokken ze zich terug naar het noorden, waar we ze nu nog aantreffen. Alleen op de Etna is een populatie overgebleven die zich heeft aangepast aan de bijzondere omstandigheden op de vulkaan en daardoor endemisch is geworden.

BEKLIMMING VAN DE 7 KRATERS

Nadat we de lavastroom uit 1865 hebben bereikt die de knobbel omgeeft, lopen we erlangs tot we de eerste krater bereiken die op het hoogste punt van de breuk is gevormd en die het dichtst bij de krater Monte Frumento delle Concazze ligt.

We klimmen naar de rand van de krater en bekijken voor het eerst de “knoppenbalk”: als aaneengeregen staan de zeven kraters dicht bij elkaar en vormen zo een van de indrukwekkendste formaties van de Etna. Terwijl we de rand van elke krater volgen, leren we wat ze gemeen hebben, maar ook wat elke krater uniek maakt.

AFDALING EN BERKENBOS

We dalen weer af van de kraters en doorkruisen wat 150 jaar geleden een enorm, gloeiend lavaveld was.

Het pad leidt ons nu op en neer, tussen rotsblokken en stenen platen die tijdens het afkoelen van de lava zijn gevormd, tot we weer bij het berkenbos komen. Hier toont de flora haar extreme diversiteit en aanpassingsvermogen aan deze hoogte, de ligging en de bijzonderheden van de vulkanische bodem van de Etna.

DE ROVERSGROT (OF SNEEUWGROT)

Om te onderzoeken wat er onder de harde lava ligt, dringen we door in een van de ongeveer 190 lavatunnels die over de Etna verspreid liggen. Uitgerust met helmen en lampen verkennen we de Grotta dei Ladroni (de roversgrot, ook wel Grotta della Neve genoemd). Deze grot zou ooit gediend hebben als schuilplaats voor een roversbende. We vinden hier echter niet alleen bewijzen van het vroegere gebruik, maar ook unieke formaties die tijdens de vorming van de grot werden gevormd.

We keren terug naar het beginpunt van onze tocht, vol adembenemende uitzichten en enkele van de mooiste formaties die de Etna te bieden heeft.

Tot het volgende avontuur!