Met het oog op deze gelegenheid volgt hier vandaag nog een artikel over het onderwerp “hoe gevaarlijk is de Etna? – deze keer echter niet in de eerste plaats met betrekking tot vulkaanuitbarstingen, vallend gesteente, lavastromen en zwaveldampen. Het gaat over solopogingen, misleide avonturiers, tragisch-mysterieuze sterfgevallen.
Een nacht in ijs en sneeuw
Nog maar een week geleden, op 9.12.2022, werd een vrouw gevonden op de Etna, verdwaald en gedwongen een ijzige nacht door te brengen in het hooggebergte.
“Sono viva per miracolo” – “Het is een wonder dat ik nog leef”.
De jonge Braziliaanse vrouw had de vulkaan in haar eentje beklommen om foto’s te maken, maar besefte al snel dat ze verdwaald was – ze deed een oproep voor hulp en maakte om ongeveer 16.30 uur haar positie bekend: iets ten noorden van de Torre del Filosofo op ongeveer 2.800 meter, ver van de aangewezen paden. Daarna was er geen signaal meer en de vrouw probeerde af te dalen, want de duisternis naderde en ze moest een manier zoeken om de nacht door te brengen.
Ze werd uiteindelijk de volgende dag gevonden in de Valle del Bove. Hoe heeft deze jonge vrouw de hele nacht in sneeuw en ijs min of meer ongedeerd kunnen overleven? Wat haar leven waarschijnlijk heeft gered, is de topologische aard van deze vallei: er zijn relatief beschutte plekken en het zit vol met kleine grotten waar ze zich kon verbergen. Toen ze de volgende ochtend stemmen hoorde, schreeuwde ze zo hard ze kon en werd uiteindelijk gevonden.
Botten in de grot
Vorig jaar werd een sensationele, tragische vondst gedaan: het alpenreddingsteam van de financiële politie van Nicolosi ontdekte de resten van een man in een grot op de Etna. Hij had duidelijke misvormingen aan mond en neus, was ongeveer 50 jaar oud en 1,70 meter lang. Het ongeluk gebeurde tientallen jaren geleden – DNA-analyse geeft een datum tussen 1970-1990. We zullen nooit weten wat er precies gebeurd is, maar blijkbaar kon de man de grot niet verlaten en zat hij vast.
Hij werd gevonden door de Duitse herdershond “Halma” van de bergreddingseenheid, die buiten de grot iets rook en luid begon te blaffen, zodat de mannen van de eenheid het in de gaten kregen. Naast de botten zijn kleding en enkele voorwerpen bewaard gebleven. Hij had wat lire munten, een Omega horloge en een kleine kam met een etui bij zich. Er wordt nu gewerkt aan de identiteit van de man.
Oostenrijker valt in grot
In 2016 kreeg een 64-jarige fietser uit Bad Goisern een dodelijk ongeluk op de Etna. Hij had zijn fiets geparkeerd om enkele grotten te bezoeken en viel vier meter. Het vermoeden bestaat dat de man niet onmiddellijk stierf – hij had een telefoon in zijn hand waarmee hij vermoedelijk hulp wilde inroepen. Toen een gids van de Etna de fiets voor de grot zag staan, belde hij de bergredding, maar helaas kwam alle hulp te laat. De grot waarin de Oostenrijker was gevallen ligt op 1630 meter hoogte en heet “Grotta dei tre livelli” en is een populaire excursiebestemming.
Wil je deze grot bezoeken, natuurlijk alleen voor zover het veilig is, ga dan mee met de Etna Zuid Tour!
De Grotta dei tre livelli ligt aan de zuidkant van de Etna. Het is 1150 meter lang en strekt zich uit over 3 niveaus (vandaar de naam). Alleen de eerste meters van de lavatunnel kunnen veilig worden bezocht. Wat een lavatunnel precies is, kunt u hier lezen: De lavatunnels van de Etna I
De Duitser gleed uit op het ijs
Net als bij de jonge Braziliaanse vrouw vorige week, was de liefde van fotograaf Thomas R. voor vulkaanfotografie zijn ondergang. Voor de Duitser eindigde het ongeluk fataal in 2008. Hij was op weg om de spectaculaire uitbarstingen van de kleine secundaire kraters “Hornitos” te fotograferen, maar gleed 40 tot 50 meter naar beneden over een ijzige helling en stortte neer op een lavarots. Hij kon nog wel om hulp roepen, maar de scherpe, gekartelde rots had hem zo verwond dat de ingenieur en amateurfotograaf ter plekke doodbloedde.
Een rode draad loopt door veel van deze verhalen: Alleen op verkenning gaan, buiten de aangewezen paden, is een riskante onderneming. De wilde, fascinerende en onvoorspelbare schoonheid van de Etna heeft een magische aantrekkingskracht – maar de Etna omvat een uitgestrekt gebied, dat deels moeilijk te overzien is en vol grote en kleine verraderlijke gevaren zit. Men moet ook beseffen dat het telefoonnetwerk op dergelijke hoogten onvolledig is, als het al werkt.
De Etna mag alleen worden verkend met een goed opgeleide gids. Een uitbarsting kun je het beste van een veilige afstand en met een goede cameralens bekijken!